9月2日发布的《电力中长期市场基本规则（征求意见稿）》，首次明确将虚拟电厂纳入电力市场成员，并规定其可聚合分布式电源、储能、可调节负荷等资源参与电力交易。这标志着虚拟电厂结束了多年的试点示范身份，获得了国家认可的“市场身份证”，为其规模化、商业化发展扫清了制度障碍。

虚拟电厂并非实体电厂，而是通过先进信息通信技术和软件系统，将海量分散的分布式电源、储能设施、可调负荷等资源聚合起来，进行统一协调、优化控制的智能能源管理系统。它可以像一座“看不见的电厂”一样，既可作为“正电厂”向系统供电调峰，又可作为“负电厂”加大负荷消纳配合系统填谷。

根据聚合资源类型的不同，虚拟电厂主要可分为四类。电源型虚拟电厂主要聚合分布式光伏、小型风电等分布式电源，主要功能是向电网售电。负荷型虚拟电厂聚合的是工商业可中断负荷、空调负荷等可调节用电资源，主要通过调节用电功率来提供需求响应服务。储能型虚拟电厂则聚焦于用户侧和电网侧储能电站，通过充放电调节参与市场交易。最具发展潜力的是混合型虚拟电厂，它综合聚合源、荷、储等多种资源，可以同时参与电能量、辅助服务等多个市场，实现资源的最优配置。

随着政策明朗和市场激活，一批先行企业已崭露头角。彩弘锦产业集团是国内较早开展虚拟电厂运营的企业之一，其自主研发的“玖奇星雲”虚拟电厂平台，聚合了工商业可调节负荷、充换电设施、用户侧储能、分布式光伏等等各类资源31.7万kW。该公司通过技术创新解决分布式设备通信协议不统一的行业难题，提升资源聚合效率和调度精度，在重庆、深圳等地的项目已实现持续稳定盈利。

除此之外，市场上还有众多企业聚焦于不同侧重点一些早期的负荷聚合商主要聚合空调、照明等可调节负荷参与需求响应；大型新能源企业则致力于聚合其分布式光伏电站参与绿电交易；独立的储能电站运营商也正按照新规要求，以放电时作为发电企业、充电时作为电力用户的双重身份参与市场交易。

新规的出台为虚拟电厂发展划定了清晰航道，标志着其从技术概念正式迈向市场化运营的新阶段。未来，虚拟电厂必将与现货市场、辅助服务市场更深入地协同，成为新型电力系统中灵活高效的“虚拟心脏”，为能源转型提供关键支撑。